Com o aumento do diagnóstico de pacientes com Alzheimer nos primeiros estágios da doença, cresceu a necessidade de oferecer não apenas um tratamento via medicamentos, mas também um tratamento terapêutico. Um dos tratamentos desenvolvidos para atender a essa necessidade é a reabilitação neuropsicológica (RN). 

Há estudos que descrevem o uso da RN em tratamentos coletivos e individuais para pacientes nos primeiros estágios do Alzheimer. A conclusão é que é possível melhorar os déficits de linguagem, memória e a realização de tarefas cotidianas com a RN. Além disso, foi relatada uma menor progressão da doença com a reabilitação. 

Confira mais informações sobre a RN: 

O que é a avaliação neuropsicológica?

Doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer, causam déficit cognitivo. Os processos cognitivos são aqueles envolvidos na percepção e avaliação de informações com base no conhecimento que adquirimos ao longo da vida. Ou seja, são processos relacionados com a percepção, linguagem, memória e raciocínio.    

A avaliação neuropsicológica utiliza testes científicos para identificar em que estágio o paciente com Alzheimer se encontra com relação à sua capacidade de:

• lembrar informações recentes e antigas;
• se expressar e compreender informações;
• compreender e julgar situações;
• resolver problemas simples e complexos.

A partir da análise desses dados pode ser elaborado um plano de reabilitação neuropsicológica. As informações coletadas na avaliação também guiarão todos os profissionais envolvidos no tratamento do paciente, como fonoaudiólogo e terapeuta ocupacional. 

O que é a reabilitação neuropsicológica?

O objetivo da RN é criar maneiras de melhorar os déficits cognitivos causados pelo Alzheimer para que os pacientes tenham uma boa capacidade de interação social, de realização de tarefas diárias e vivam num ambiente seguro. Dessa forma, há uma melhora na qualidade de vida do paciente. 

Déficits na memória, por exemplo, estão entre os primeiros sintomas de Alzheimer. Eles causam grande frustração e geram a sensação de incapacidade no paciente. Para combater esse problema, a RN utiliza exercícios e estratégias para exercitar a memória. Por exemplo:

• resolução de quebra-cabeças e problemas de lógica; 
• leitura de pequenas histórias pelo paciente, que posteriormente relata a história para o terapeuta;
• desenvolvimento de desafios de memória diários, como tomar banho de olhos fechados, para lembrar-se de onde estão os objetos no banheiro;
• planejar, junto com a família, atividades diárias que o paciente possa realizar para que sua rotina seja agradável e gratificante;
• estabelecer medidas de segurança, como guardar a chave do carro em outro local e não manter fósforos ao alcance do paciente.

Que benefícios podem ser alcançados?

A combinação entre medicamentos e treinamento cognitivo apresentam os melhores resultados tanto com relação à realização de atividades diárias como em relação à sua capacidade cognitiva. 

A reabilitação pode melhorar: 

1. A memória

Existem várias formas de melhorar a memória: podem ser feitos exercícios com foco na memória de curto prazo, na de longo prazo ou na memória de reminiscência, que se foca em relembrar fatos significativos da vida do paciente.  

2. A capacidade de fazer cálculos

Uma das dificuldades dos pacientes com Alzheimer é pagar contas e lidar com dinheiro, em geral. A prática de contas aritméticas pode ajudar a combater o problema. 

3. A percepção do presente

Por meio da repetição estratégica de dados reais, ela orienta o doente no tempo e no espaço, relembrando, por meio de pistas ou auxílios externos, o dia do mês, do ano, e o local onde ele está,

4. A realização de atividades diárias

A ideia é que o paciente realize o maior número de atividades sozinho, mesmo que de maneira assistida. As atividades podem incluir colagem, costura, cerâmica, elaborar painéis de notícias, cozinhar, etc.

5. Transtornos comportamentais

A depressão é um problema comum em pacientes com Alzheimer. Agir em conjunto com a família para planejar uma rotina interessante para o paciente é uma forma de prevenir ou minimizar a depressão. 

Você é cuidador de um paciente com Alzheimer? Alguém da família teve a doença? Deixe um comentário contando como vocês lidaram com a doença e a como foi a experiência com a reabilitação neuropsicológica. Seu comentário pode ajudar outras pessoas que estão passando por essa situação.